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搭。歪哥会吃惊，也是自然的事。

    “嗯，你娘开办这间店时，才只十一岁，”权仲白看了儿子一眼——歪哥自己，已低下头去：再过五年，他也就十一岁了，到时能否开店做生意，实在难说。“总是当时东城这一带，不但脏，而且很乱，这附近的居住的颇多人家，都有失窃的。连顺天府知府都头疼……可也就是半年多的时间，这里就眼见着好起来了，非但坑蒙拐骗的事少了不少，而且居民也是眼见着殷实了起来。当时的太子——如今的皇帝，颇为好奇，便着人打听，这才知道，是有人在这里连开了十多间铺子。”

    歪哥不觉已听得入了神，他道，“哦？是什么铺子呀？这地方乱，还有谁敢来光顾呢？”

    “就是这一排喽。”权仲白努了努嘴，“做竹器的、编藤席的，还有拾掇净鸡各处发卖的，卖针头线脑的……都是穷人间的生意。她一开就是几间，在当地招工、买竹器，这里住户穷，便由铺子出面放债，出九归十，收一分的利息。一间铺子，卖竹条收竹器，欠的钱直接从竹器钱里扣。编藤席的也差不多，还有拾掇净鸡的，城里各处酒楼生意都好，这里有净鸡卖，价格也不贵，算来比自己雇工还省，夏天垛在冰里送去，又干净又省事……这都是需要大量人工，但对手艺要求不高，只要细心谨慎就能成的活计。还用很低廉的价钱往外贩鸡毛，因量大，又要人运到十里八乡去叫卖，还是和竹器一样，借本钱给他们做，收一点利钱而已。不一年，这四五条胡同，都有人在店内做活，多了这些钱，乱象自解，顺天府又杀了几个人，那些下九流的人物，便存身不住，渐渐地都搬到了外城去住。”